El catalán es la lengua oficial de Cataluña, tal como queda recogido en dos textos legales, que son el Estatuto de Cataluña y la Constitución Española. También el castellano, que es la lengua oficial de España Las dos lenguas coexisten en Barcelona en una situación de bilingüismo similar a la que existe en otras zonas del mundo. El catalán y el castellano son las lenguas que entiende, escribe, lee y habla la mayoría de la población de Barcelona.

La ciudad es una puerta abierta a la convivencia y al diálogo entre los diferentes idiomas. La importancia del turismo y la vertiente de Barcelona como punto de acogida de diversas culturas hace que otras lenguas como el inglés, el francés, el italiano, el portugués, el alemán y diversas variantes del árabe y otras lenguas de países asiáticos también estén presentes en las calles.

En la mayoría de las rotulaciones de comercios y equipamientos de la ciudad se utilizan las dos lenguas oficiales y el inglés, lo cual enriquece el tejido sociocultural y la vida cotidiana de los barceloneses.